Arranjo em Preto, No. 5 (Lady Meux)

Tendo sido uma garçonete, tocadora de banjo, e “atriz” (que significava: prostituta), que atendia pelo nome de Val Reece, Lady Valerie Susan Meux ascendeu à classe alta Vitoriana ao se casar com o dono de uma cervejaria em Londres, Sir Henry Meux. Henry era o dono da fábrica de cervejas Meux and Co., que era famosa pelo seu porto, e pelo trágico Dilúvio de Cerveja de Londres de 1814. Uma cuba de cerveja defeituosa estourou e, como em uma horrenda comédia pastelão, causou um efeito dominó, derramando 1.2 milhões de litros nas ruas de Londres. Houveram oito fatalidades conhecidas, incluindo uma mãe e sua criança que tomavam chá, e pessoas que iam a um funeral. Frequentemente julgada pelos outros nobres por seu passado desonroso, o comportamento ousado de Lady Meux não desencorajava sua zombaria; ela tinha um apetite por festas, e andava em uma carruagem puxada por duas zebras. Foi talvez essa tendência a arranjar problemas que encorajou Lady Meux a encomendar três retratos de Whistler em 1881, sendo o primeiro emprego do artista desde que declarou falência em 1879. "Arranjo em Preto No 5: Lady Meux” é de longe o retrato mais intencionalmente sensual dos dois que ainda existem. Típico de Whistler, a obra desafia o simbolismo e simplesmente diz “Eu sou jovem, sensual, e rica”. Este retrato foi exibido no Salão de Paris em 1882, tendo uma recepção entusiasmada. Embora um crítico contemporâneo tenha descrito uma comparação entre Lady Meux e Vênus, Whistler procurava retratar mais do que sua presença física, concentrando em manipular a emoção através da cor, para criar uma composição que ele comparava à música orquestrada. Esta pintura está sendo apresentada hoje devido à sugestão de Marylin, nossa usuária que mora no Havaí – a obra pode ser vista no Museu de Arte Honolulu (eu irei visitá-lo um dia!) Nos vemos amanhã, e um abraço de Varsóvia, na Polônia  Zuzanna

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