Separação

Em meados dos anos 1890, Munch usou nas suas pinturas  variações das mesmas imagens - a coluna de luz no mar, a mulher loira na praia, a luxuriosa mulher de vermelho, a mais velha de preto, o infeliz, etc - fazendo malabarismos com eles em várias combinações para simbolizar diferentes condições e relações humanas. Em Separação, ele ilustra a tristeza do homem pela despedida do seu amor - o fim da história que tinha começado em O Beijo. Como em outros casos, o quadro consiste em dois componentes: o objetivo em primeiro plano, no qual o protagonista pode ser frontal e ativo, como aqui, ou em perfil e contemplativo, e o subjetivo em segundo plano, a imagem do passado na sua mente. O homem desolado parece prestes a seguir em frente, para o futuro, mas seu caminho é bloqueado pela planta carmesim, novamente possivelmente como uma mandrágora, com seu simbolismo de amor e morte. Ele parece preso no presente. Além disso, o longo cabelo da mulher flutua no seu mundo e acaricia a sua cabeça, amarrando-o à sua visão, permitindo-lhe escapar de suas memórias. Por meio de fusão linear, as curvas fluentes da mulher são assimiladas ao plano art nouveau da linha costeira, criando uma visão unificada e feminina do passado. A figura do homem, por outro lado, com sua silhueta negra e contornos mais circunstanciais, une-se à planta sangrenta para formar um padrão mais articulado.