Aníbal e seus homens cruzando os Alpes

A pintura retrata a luta dos soldados de Aníbal para atravessar os Alpes Marítimos em 218 AC, opostos pelas forças da natureza e das tribos locais. Uma nuvem de tempestade preta domina o céu, pronta para descer sobre os soldados no vale abaixo, com um sol amarelo-alaranjado a tentar romper as nuvens. Uma avalanche branca desce a montanha à direita. O próprio Aníbal não é claramente representado, mas pode estar a montar o elefante apenas visível à distância. O grande animal é ofuscado pela tempestade e pela paisagem, com as planícies ensolaradas da Itália abrindo-se em frente. Em primeiro plano, as tribos salassianas estão a lutar contra a retaguarda de Aníbal, confrontos que são descritos nas histórias de Políbio e Lívio. Elas contêm a primeira aparição no trabalho de Tuner de um redemoinho de vórtice oval de vento, chuva e nuvens, uma composição dinâmica de luz e escuridão contrastantes que se repetirá em obras posteriores, como a pintura de 1842 Snowstorm. Turner viu paralelos entre Aníbal e Napoleão, e a histórica Guerra Púnica entre Roma e Cartago e as guerras napoleônicas contemporâneas entre a Grã-Bretanha e a França. A pintura é a resposta de Turner ao retrato de Napoleão de Jacques-Louis David sobre os Alpes, de Napoleão liderando o seu exército sobre o Grande Passo de São Bernardo em maio de 1800, que Turner havia visto durante uma visita a Paris em 1802. O cenário da pintura ocorre no Val d'Aosta, uma das rotas possíveis que Hannibal pode ter usado para atravessar os Alpes, que Turner também visitara em 1802.