Dante Gabriel Rossetti
Vénus Verticórdia, significando a Vénus que Troca Corações, deriva da literatura latina, onde designa o papel de Vénus enquanto deusa do amor e da beleza, impelindo os corações das mulheres para a virtude. Dante Gabriel Rossetti, porém, interpretou isto no sentido oposto, de guiar os corações dos homens à infidelidade. As rosas, a madressilva, a maçã e a nudez contribuem todas para a temática do amor e da sexualidade. É também um dos únicos nus na obra do artista. A visão de Rossetti é evidente no soneto que o mesmo escreveu ao quadro:
Ostenta na mão a maçã p’ra vós,
Todavia do coração a banindo;
Cisma, com o olhar posto no caminho,
O qual o vosso espírito traduz.
Disse ela, quiçá, “mirai esta paz”;
"Ai! maçã p’ros seus lábios, - o dardo
Que segue o breve dulçor ao seu centro, -
O perpétuo errar de seus pés!"
Um momento o olhar é virgem jóia;
Mas, em o fruto encantado oferecendo,
Flameja como p’lo rapaz da Frígia.
Os agouros p’la goela clamando,
E seus mares dum búzio só carpindo,
E, p’lo negro arvoredo, a luz de Tróia.