Willard L. Metcalf
Durante as próximas quatro semanas, às segundas-feiras, apresentaremos obras-primas do Museu Florence Griswold, centradas na casa de Florence Griswold, que era o centro da Old Lyme Art Colony, o principal local de desenvolvimento do impressionismo americano. Aproveite! :) Embora o Museu Florence Griswold possua a maior coleção pública do trabalho de Willard L. Metcalf, não tínhamos nenhuma pintura que o artista fez em Giverny, até agora. Metcalf foi um dos primeiros artistas americanos a visitar a vila francesa, lar de Claude Monet e uma nascente colónia de arte formada por um grupo internacional de impressionistas. O gabinete de Metcalf de espécimes de história natural, na coleção da FGM, inclui ovos de aves reunidos em Giverny em maio de 1885, estabelecendo a presença do artista lá antes de qualquer outro pintor norte-americano. Não tardou para o artista ser apresentado a Monet e até o seu ensinou o filho e enteado botânica e ornitologia. Metcalf visitaria Giverny nos próximos verões, até ao seu retorno aos Estados Unidos em 1888. Ele executou uma série de pinturas do rio Epte de Giverny em 1887, exemplos dos quais emprestamos para exposições passadas de patrocinadores como Museu de Arte da Universidade de Kentucky e a Fundação Terra para Arte Americana. Feito ao ar livre, as pinturas de Giverny de Metcalf demonstram cores ricas e um contraste mais pronunciado de luz e sombra do que o encontrado em seu trabalho anterior. O rio apresenta essa mesma paleta exuberante informada por paisagens de Barbizon, bem como o horizonte alto, corte abrupto e linhas diagonais que os impressionistas emprestaram da fotografia e das gravuras japonesas [para parafrasear a entrada de Giverny (1887), na noite de maio: Willarno d Metcalf em Old Lyme (136)]. Mas ao contrário da maioria das suas imagens de Epte, No Rio inclui uma figura humana, um pescador a equilibrar uma armadilha num pequeno barco. A proeminência da figura ecoa as obras francesas anteriores de Metcalf - tanto pinturas quanto ilustrações jornalísticas - nas quais as pessoas aparecem em destaque, assim como as obras de artistas como Jules Bastien Lepage, que deram destaque a homens e mulheres rurais nas suas pinturas. Na coleção da FGM, No Rio desempenha um papel importante, preenchendo uma lacuna em nossas participações de obras de Metcalf. Não apenas representa o período francês do artista, mas também serve como um exemplo dos elementos estilísticos e de composição dos quais ele estava a desenvolver ao abraçar o impressionismo em Old Lyme. Uma imagem na nossa coleção, Dogwood Blossoms (1906), representa a influência francesa remanescente no trabalho de Metcalf através da sua incorporação de figuras femininas. Embora muitas vezes mencionemos em rótulos de objetos que Dogwood Blossoms inclui figuras camponesas muito parecidas com imagens europeias de Metcalf e pinturas de outros artistas americanos que trabalharam em França, não temos um trabalho na coleção que ilustre esse facto, como No Rio poderia. Da mesma forma, nas nossas discussões sobre Kalmia, enfatizamos até que ponto a pintura demonstra a mudança de Metcalf do estilo mais Barbizon no qual ele trabalhou em Giverny (evidente nos azuis e verdes suavemente pintados do fundo) em direção a um abraço total do impressionismo ( aparente na pincelada ativa e empasto que articulam o mato de loureiro). Não seria maravilhoso explicar isso visualmente justapondo On the River with Kalmia, uma cena do próprio Lieutenant River de Old Lyme?