Estou cansada de sombras, disse a dama de Shallot

O poema de Tennyson, "A Dama de Shalott", relata a história de uma mulher amaldiçoada a permanecer dentro de uma torre em Shalott, uma ilha situada no rio que flui para Camelot. Ninguém sabia de sua existência, pois a maldição proíbe que ela saia da torre ou olhe para fora das janelas. Em vez disso, um grande espelho dentro de sua câmara reflete o mundo exterior, e ela tece uma tapeçaria onde ilustra as maravilhas que vê por meio do reflexo do espelho. À medida que o poema avança, a dama torna-se cada vez mais consciente do amor que abunda no mundo exterior e se aborrece da existência solitária na torre, dizendo que está "cansada de sombras". Então, ao assistir Sir Lancelot descendo até Camelot, a dama deixa seu tear para olhar diretamente para ele da janela, e imediatamente se cumpre a maldição. A tapeçaria começa a desmoronar e o espelho se quebra enquanto ela entende as consequências de sua ação impulsiva. Ela foge e encontra um barco no rio, escreve nele seu nome e solta as amarras. Todavia, ela morre antes de chegar a Camelot, onde finalmente encontraria vida e amor. Lancelot reflete sobre a beleza dessa mulher desconhecida quando os habitantes encontram o corpo. O amor trágico ilustrado pelo poema de Tennyson atraiu os pré-rafaelitas e seus seguidores, tornando-se um dos temas que mais favoreceram: mais de cinquenta representações dessa história foram criadas entra a segunda metade do século XIX e início do século XX.