O Sepultamento de Cristo

Caravaggio criou um de seus retábulos mais admirados, O Enterro de Cristo, em 1603-1604, para a segunda capela à direita em Santa Maria in Vallicella (a Chiesa Nuova), uma igreja construída para o Oratório de São Filipe Neri. Uma cópia da pintura está agora na capela, e o original está na Pinacoteca do Vaticano. A pintura foi copiada por artistas tão diversos quanto Rubens, Fragonard, Géricault e Cézanne. Esta pintura de contra-reforma - com uma cascata diagonal de enlutados e portadores de cadáveres descendo ao Cristo morto e à pedra nua - não é um momento de transfiguração, mas de luto. À medida que o olhar do espectador desce da escuridão, há também uma descida da histeria de Maria de Clopas, passando pela emoção moderada até a morte como o silêncio emocional final. Ao contrário da crucificação de Jesus nas mórbidas exibições espanholas, os cristos italianos geralmente morrem sem sangue e caem numa exibição geometricamente desafiadora. Como se enfatizando a incapacidade de Cristo morto de sentir dor, uma mão entra na ferida ao seu lado. O seu corpo é de um trabalhador musculado, com veias e pernas grossas, em vez da representação habitual e magra. Dois homens carregam o corpo. João Evangelista, identificado apenas pela sua aparência jovem e capa vermelha, apoia o Cristo morto no joelho direito e no braço direito, abrindo inadvertidamente a ferida. Nicodemos segura os joelhos nos braços, com os pés plantados na beira da laje. Caravaggio equilibra a posição estável e digna do corpo e os esforços instáveis ​​dos portadores. Por exemplo a Pietà Florentina de Michelangelo (1547-1553), no Museo dell'Opera del Duomo em Florence, embora os rostos sejam importantes na pintura em geral, em Caravaggio é importante sempre observar para onde os braços estão apontando. Em direção ao céu, em Conversão de São Paulo, no caminho de Damasco em direção a Levi, em O chamado de São Mateus. Aqui, o braço caído de Deus morto e a mortalha imaculada tocam a pedra; a triste Maria Madalena gesticula para o céu. De certa forma, essa era a mensagem de Cristo: Deus veio à terra e a humanidade se reconciliou com os céus. Como sempre, mesmo com suas obras de maior devoção, Caravaggio nunca deixa de se ater. A tradição sustentava que a Virgem Maria fosse retratada como eternamente jovem, mas aqui Caravaggio pinta a Virgem como uma mulher idosa. A figura da Virgem Maria também é parcialmente obscurecida atrás de João; nós vemo-la nas vestes de uma freira e seus braços estão estendidos ao seu lado, imitando a linha da pedra sobre a qual estão. Sua mão direita paira sobre a cabeça dele, como se estivesse estendendo a mão para tocá-lo. As outras figuras foram identificadas por Bellori como "Marias" poderia ser Maria Madalena e "a outra Maria". A figura da esquerda imita o figurino da Penitente Madalena de Caravaggio; a figura à direita lembra a sua pintura de Maria na Conversão de Madalena. Andrew Graham-Dixon afirma que esses números foram modelados por Fillide Melandroni, um modelo frequente em seus trabalhos e com cerca de 22 anos na época.