Retrato de Miss Cassatt Sentada, Segurando Cartas

Mary Stevenson Cassatt foi uma pintora e gravurista americana. Viveu grande parte da sua vida adulta em França, onde travou amizade com Edgar Degas e, mais tarde, expôs juntamente com os impressionistas. Cassatt tinha por hábito criar imagens das vidas sociais e privadas das mulheres, com particular ênfase para a ligação íntima entre mães e filhos. Cassatt admirava Degas, cujos pastéis lhe haviam deixado uma forte impressão quando dera por eles na janela de um negociador, em 1875. "Costumava aproximar-me e esborrachar o nariz contra aquela vitrine, absorvendo tudo quanto pudesse da sua arte", recordaria mais tarde. "Mudou a minha vida. Vi então a arte como a queria ver."