O Caminho para Vétheuil

Preeminente artista francês do impressionismo, Claude Monet era acima de tudo um pintor de paisagens que pintava os efeitos da luz com habilidade inigualável. Nascido em Paris, cresceu na Normandia e aprendeu sobre pintura no exterior com Eugène Boudin e Johan Barthold Jongkind. Embora tenha passado a maior parte da década de 1870 em Argenteuil, na parte oeste de Paris perto do rio Sena, em 1878 mudou-se mais para oeste, para Vétheuil, onde viveria apenas três anos. Esta foi uma altura de dificuldades económicas para Monet quando ele, a sua esposa Camille e filho ficaram em casa da família Hochedé. A casa que partilhavam situava-se na estrada principal para Vétheuil que Monet incluiu no quadro. Monet pintou cinco vistas da estrada para Vétheuil desde La Roche Guyon, sendo esta a última. Três delas mostram a estrada no Inverno com neve e constituem exemplos dos famosos efeitos de neve de Monet. Este exemplo mostra a estrada no Outono. A paleta colorida do artista está organizada à volta da estrada que retrocede para a profundidade num ponto central no qual desaparece, uma composição paisagística clássica. Este quadro foi adquirido pelo jovem Duncan Phillips e fez parte da coleção quando Phillips abriu as suas portas ao público em 1921. Ele reconheceu a importância de Monet para toda uma geração de pintores americanos que foram para Giverny estudar impressionismo francês com o grande mestre de luminosidade exterior e paisagens. Assim como Monet disse supostamente uma vez enquanto no exterior da sua casa e apontando para tudo, “Este é o meu estúdio!”.