George Stubbs
George Stubbs (1724-1806) foi um artista inglês conhecido sobretudo pelas suas representações de animais. Fascinado por anatomia, estudou no Hospital de Iorque a fim de se versar em pintura, gravura e ilustração anatomicamente corretas. Foi especialmente reconhecido pelas suas ilustrações de cavalos na sua publicação "A Anatomia do Cavalo", em 1766, que foi considerada uma referência insigne na anatomia equina.
Trabalhou em todas as escalas, produzindo por vezes trabalhos de grande dimensões, como "Poodle Branco num Bote" (1780), pintado numa tela de aproximadamente 122cm x 91cm. Neste retrato, vemos um cão branco com uma pelagem densa e encaracolada num punt (um bote inglês usado em lagos e rios). Árvores altas e esbatidas avultam-se no fundo e cercam a água, mas a atração principal é o poodle, que olha o espetador com uma expressão discutível. Os poodles eram originalmente cães de água, distinguidos pelas suas habilidades de caça, especialmente de patos. A expressão do cão parece ser de desdém por alguém que lhe disse "Não, tens de ficar no barco." Para um cão que adora água e caçar patos, esta seria uma ordem difícil de obedecer. Seja qual for a interpretação, este é um delicioso quadro em que o melhor amigo do Homem é protagonista.
Na década de 1770, a reputação de Stubbs como pintor esmoreceu por este ser considerado, acima de tudo, um retratista de animais. Ainda adotou o género, mais em voga, da pintura rural, mas continuou sendo mais associado às pinturas zoológicas. Foi-lhe negada admissão na Royal Academy, que afirmou "faltar vigor aos seus sujeitos." Stubbs sentir-se-ia com certeza vingado se soubesse que o seu retrato de um poodle branco se encontra agora numa parede da Galeria Nacional, em Washington, D.C.
- Heidi
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