O Pequeno Barco

Émile Friant iniciou sua carreira artística em idade jovem e ganhou proeminência com sua versão do naturalismo que mais tarde se manifestou num simbolismo latente. Friant “parece ter sinceridade bem como a capacidade de se tornar um grande artista, e estamos confiantes que ele permanecerá fiel à arte numa época em que os empresários ricos invadiram o templo, dando o exemplo aos mais jovens da importância do enriquecimento rápido e dos estudos superficiais…” (in L’École de Nancy : Peinture et Art Nouveau, ex. cat., Paris : Éditions de la Réunion des Musées Nationaux, 1999, pg. 130). A aceitação pública da arte de Friant atingiu níveis impressionantes, mas mesmo apesar da acalmação pública, ele procurou novos métodos de representação e utilizou as diferentes aplicações dos media enquanto promovia o seu trabalho fora do Salon system?

Os motivos de Friant tornaram-se cada vez mais ecléticos no final do século XIX. O Pequeno Barco representa um ponto de vista idealista de um jovem casal a navegar abaixo das falésias, com uma suavidade onírica para a vela. O casal está vestido de branco imaculado, curiosamente com a mulher no leme e o homem encostado nas suas pernas.