Madalena Penitente

Uma mulher com mãos entrecruzadas volta o olhar para o alto, em direção a uma fresta iluminada entre nuvens escuras. A imagem é simples, mas a execução e o impacto acrescentam um poder explosivo. Maria Madalena é um tema recorrente na tradição cristã; ela é mencionada em todos os quatro Evangelhos e sua história tem inspirado através dos milênios. Estreitamente associada com Jesus Cristo e os Apóstolos, ela reconheceu seus pecados e recebeu o perdão de Cristo. Estava entre os primeiros a encontrar a tumba vazia após a Ressurreição. Ela traz esperança a todos com vidas imperfeitas que, a despeito disso, lutam por bondade e perfeição.

El Greco apresenta Madalena em um momento de contrição. O poder da tela vem da história de seu próprio tema e de um tratamento artístico magistral. As pinturas de El Greco fundiam o estilo maneirista da Europa Ocidental com os tons cintilantes e a iconografia do mundo bizantino oriental. Seu estilo maduro vibra com figuras atenuadas e uma impossível riqueza na combinação de cores. Esta versão de Maria Madalena Penitente (ele criou diversas) é uma obra-prima. O céu turbulento equilibra a rocha sólida; o crânio representante da morte é contrabalanceado pela hera, que simboliza imortalidade; e os longos cabelos e a garrafa de óleo simbolizam o serviço a Jesus. Todos esses elementos nos ajudam a reconhecer a temática, mas é aquele olhar voltado ao paraíso que chama nossa atenção. El Greco nos oferece olhos frescos do sofrimento e repletos de esperança e fé. As nuvens literalmente se partem e Madalena é iluminada por uma luz oculta; aparentemente, suas preces foram ouvidas.

Procedimentos de conservação recentes revelaram um pouco dos métodos de El Greco. A orelha esquerda visível da Santa é uma terceira versão; ele pintou por cima de duas colocações e formatos anteriores até que esta versão satisfez o artista. Ademais, o círculo de nuvens destacado acima da Santa (em quase um halo estendido) já conteve um eixo luminoso que levava até a cabeça dela. El Greco removeu aquele sinal literal e deixou que o foco estivesse naqueles magníficos olhos voltados aos céus. 

- Brad Allen

P.S. Aqui você pode ler porque El Greco é considerado o avô do Expressionismo.