Uma odalisca era uma camareira ou uma acompanhante feminina em um seraglio turco, especialmente as cortesãs do palácio do sultão otomano. Durante o século 19, odaliscas se tornaram figuras de fantasia comum no movimento artístico conhecido como o Orientalismo, sendo retratadas em diversas pinturas eróticas da época, o que causou a ligação do Orientalismo com a nudez em maneira sensual, para não dizer pornográfica, como na pintura que vemos hoje, criada pelo pintor francês Lefebvre.
Muitas dessas obras retratavam o Oriente como exótico, colorido, sensual e, em última análise, estereotipado. Essas obras tipicamente se concentravam em culturas árabes, judaicas e semíticas, já que eram as mais visitadas pelos artistas à medida que a França se envolvia mais no Norte da África. Artistas franceses, como Eugène Delacroix, Jean-Léon Gérôme, e Jean-Auguste-Dominique Ingres pintaram diversas obras retratando a cultura islâmica. Elas enfatizavam tanto a lassidão quanto o espetáculo visual.
Nos vemos amanhã! :)
P.S. E aqui está tudo que você deveria saber sobre o Orientalismo. Dê uma olhada!