Théodore Géricault
"A Balsa da Medusa", de Jean Luis Theodore Géricault é uma pintura surpreendente tanto em tamanho, 13,75 x 23,5 pés (4,91 x 7,16 metros), quanto no tema.
A pintura retrata um momento do naufrágio da Medusa, uma fragata francesa. O navio encalhou na costa do Senegal em 1816. Houve uma falta de botes salva-vidas então uma grande balsa foi construída e 150 sobreviventes partiram no que eles pensaram ser uma jornada para a segurança.
O que se seguiu foi uma provação por 13 dias; com poucos mantimentos e água potável, muitos morrerem de sede e fome, enquanto outros recorreram ao canibalismo para sobreviverem. Por fim, apenas uma porção de homens sobreviveram. Géricault escolheu captar o momento em que avistam um navio no horizonte, alguns atordoados e outros a morrer, mas ainda assim alguns ainda acenam em desespero na esperança do resgate.
O naufrágio foi um evento escandaloso na história francesa e um momento que eles não queriam imortalizado. Géricault decidiu pintar esta obra sem comissão, visto que foi um evento que havia ocorrido recentemente, e ainda era muito comentado. O quadro tornou-se uma sensação e um ícone do Romantismo Francês. Géricault preparou-se estudando tons de pele e expressões dos cadáveres; também entrevistou dois sobreviventes do naufrágio.
O governo não reagiu bem à obra de arte macabra, mas o Louvre comprou-a como parte da sua coleção. É uma pintura deslumbrante que capta uma sensação real do desespero, bem como a contundência do desejo de sobrevivência humana.
- Heidi Werber
P.S. Se quiser saber mais sobre esta pintura monumental, aqui está!