Marie Victoire Lemoine
Marie-Victoire Lemoine foi uma pintora francesa classicista. Nasceu numa família de classe média em Paris, numa época em que as mulheres artistas estavam limitadas na abordagem de certos temas; acima de tudo, não podiam estudar modelos nus. Lemoine pintava principalmente retratos, miniaturas, e cenas de género. É interessante que as suas irmãs, Marie-Denise Villers e Marie-Élisabeth Gabiou, também se tornaram pintoras. Porém, ao contrário delas, Lemoine manteve-se solteira e tornou-se uma das poucas mulheres na arte contemporânea a ganhar a vida através da pintura.
O modelo deste retrato foi identificado como o notório Louis Benoit Zamor, o protegido da última amante de Luís XV, a famosa Madame Du Barry. Zamorfoi tirado, aos 11 anos, de Chittabong, em Bengal Subah, no Império Mogol (actual Bangladesh) por comerciantes de escravos e vendido a Luís XV. O Rei ofereceu o rapaz à sua amante, e ele foi baptizado como Louis-Benoit. Mais tarde, quando a Revolução rompeu, Du Barry expulsou Zamor da sua casa após ele ter simpatizado com os Jacobinos. O seu testemunho contra Madame Du Barry foi um factor que contribuiu à sua execução por guilhotina em 1793. Aqui, Lemoine criou uma bela representação deste jovem. A sua veste elegante de seda e o colete bordado indicam a sua conexão com uma família da nobreza.
P.S. Louis-Benoit não foi o único revolucionário de origem africana. Aqui podes ver um notável retrato Neo-classicista de Jean-Baptiste Belley, o primeiro homem negro na História francesa a ocupar uma posição no governo.
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