Frédéric Bazille
Oriundo de uma família ilustre de Montpellier, Frédéric Bazille mudou-se para Paris em 1862 para estudar medicina, antes de se dedicar à pintura. No atelier de Charles Gleyre, fez amizade com os futuros impressionistas Monet, Renoir e Sisley, todos eles partilhando a sua admiração pelo famoso pintor realista Édouard Manet.
O Estúdio de Bazille oferece uma visão da camaradagem e da proximidade entre estes artistas pioneiros. O pano de fundo é o atelier de Bazille na rue de la Condamine, que partilhou com Renoir de 1868 a 1870. No centro da composição está Bazille, com a paleta na mão. Numa carta ao seu pai, mencionou que "Manet pintou-me na cena", mostrando o estilo distintamente enérgico de Manet ao retratar o jovem. Manet, de chapéu, observa a tela no cavalete. À direita, Edmond Maître, um amigo íntimo de Bazille, é captado sentado ao piano. Pendurado por cima dele está uma natureza-morta de Monet, o que significa o apoio financeiro de Bazille a Monet através da compra das suas obras de arte. As identidades das três figuras à esquerda permanecem ambíguas, duas delas representando potencialmente Monet e Renoir. Ao integrar Manet e os seus seguidores no meio de algumas das suas obras rejeitadas pelo Salão - como A Toilette, por cima do sofá, e Pescador com Rede, à esquerda, bem como ao realçar a paisagem de Renoir rejeitada no Salão de 1866 (a pintura emoldurada de forma proeminente à direita da janela) - Bazille critica a Academia e proclama corajosamente a sua ideologia artística.
Bazille morreu na Guerra Franco-Prussiana alguns meses mais tarde. Pergunto-me sempre como seria a história da arte se ele não tivesse morrido tão jovem.
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P.P.S. Frédéric Bazille é um dos impressionistas mais intrigantes. Saiba mais sobre a sua vida e explore a sua gloriosa arte (incluindo o mencionado quadro La Toilette )!