Louise Jopling
Louise Jopling foi uma artista proeminente na Londres de finais do século XIX, movendo-se nos círculos artísticos mais distintos da sua época. Nascida em Manchester, Inglaterra, estudou em Paris com Charles Chaplin, um pintor romântico de retratos e paisagens notável por aceitar apenas alunas. Entre os seus alunos encontrava-se a célebre impressionista americana Mary Cassatt. Sob a orientação de Chaplin, Jopling teve a rara oportunidade de estudar anatomia a partir de modelos nus - uma experiência geralmente indisponível para as mulheres artistas na Inglaterra vitoriana.
Em 1878, Jopling expôs A Modern Cinderella na terceira Feira Mundial de Paris. Esta imagem cativante revive a conhecida história da Cinderela de opressão injusta seguida de recompensa triunfante. O sapato necessário encontra-se em primeiro plano para estabelecer a identidade, enquanto o relógio refletido num espelho bate a meia-noite quando a Cinderela pendura o seu vestido. As suas botas pretas e a roupa do dia estão penduradas numa cadeira no primeiro plano à direita.
Apesar dos elementos narrativos dispersos pela pintura, o seu significado permanece indeterminado. O cavalete da artista também está refletido no espelho, sugerindo que o cenário pode ser o estúdio de Jopling. Será que ela se fez passar por Cinderela nesta cena? Será ela simultaneamente a artista e a modelo? Poderá tratar-se de um autorretrato, representando a si própria num traje de estética pré-rafaelita? Estará ela a insinuar um sentimento de diminuição do sucesso enquanto artista feminina, simbolizado pela remoção de um vestido caro? Em última análise, Jopling desafia o espetador a interpretar a narrativa ambígua, deixando-a aberta a múltiplas interpretações.
P.S. Obter uma educação artística adequada era muito difícil para as mulheres antes do século XX. Esta é também uma das razões pelas quais as mulheres artistas pintavam orgulhosamente auto-retratos em que se apresentavam como artistas. Veja algumas das histórias de mulheres que lutaram pela educação artística!