Thomas Le Clear
Quando o pintor americano Thomas Le Clear estabeleceu-se em Buffalo, em 1847, já tinha adquirido uma reputação nacional como retratista. O seu quadro Buffalo Newsboy retrata um jovem trabalhador que faz uma pausa no seu trabalho de vendas do Buffalo Evening Post, um jornal diário popular da época. Atrás do rapaz, vários cartazes estão colados nas paredes, incluindo um que diz: “Atenção. Procuram-se 50 Rapazes”, sublinhando a presença generalizada de jovens jornaleiros. No século XIX, os jornaleiros eram uma forma comum e visível de trabalho infantil nas cidades americanas. Enquanto a pintura encobre subtilmente as dificuldades enfrentadas pelas crianças trabalhadoras - que muitas vezes trabalhavam longas horas por um salário magro, independentemente do tempo - o retrato de Le Clear suaviza a realidade. O rapaz, com as bochechas rosadas pelo frio, é retratado a saborear uma maçã brilhante, aparentemente despreocupado com o seu casaco mal ajustado e as botas gastas.
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P.P.S. O século XIX foi uma época de grandes mudanças em todo o mundo. Veja como os artistas retrataram a Revolução Industrial!