Foi a exposição de Claude Monet, em 1880, que levou Paul Signac a abandonar a escola e a tornar-se impressionista. Tal como um impressionista, começa a pintar ao ar livre em Montmartre e nas margens dos rios. A exposição de Monet de 1883 reforçou ainda mais a sua confiança no seu modelo artístico. Signac seguiu o atual estilo de pintura pontilhada de Monet e a composição clara das suas naturezas mortas, muitas vezes colocadas sobre uma superfície de mesa elevada, nesta natureza morta, a mais ambiciosa das pinturas do início da década de 1880. A dominar a imagem está o livro azul-esverdeado na extremidade frontal da mesa, com o título reconhecível Au Soleil. O versado Paul Signac, cuja biblioteca era mencionada nas primeiras biografias, escolheu provavelmente o livro para esta natureza-morta não só pela sua cor. Esta narrativa de viagem de Guy de Maupassant, publicada no ano anterior, estava de acordo com o seu próprio projeto de vida. Signac mudar-se-ia mais tarde para o Mediterrâneo e passaria a vida a viajar. Mas antes, em 1884, participou no primeiro Salon des Indépendants e conheceu Georges Seurat. Juntos, desenvolveram a técnica do Divisionismo.
“O que está Seurat a fazer? [...] Penso muitas vezes no seu sistema; em todo o caso, não o seguirei de todo, mas ele é um verdadeiro colorista, e o mesmo se aplica a Signac, mas de uma forma diferente. Os pontilhistas descobriram algo de novo e, apesar de tudo, gosto muito deles”, escreveu Vincent van Gogh ao seu irmão Theo. Van Gogh tinha-se envolvido profundamente com a teoria do Neo-Impressionismo durante a sua estadia em Paris, de março de 1886 a fevereiro de 1888. Tornou-se amigo de Signac e, notavelmente, a rara natureza-morta de Signac com um livro reflectiu-se em várias naturezas-mortas de Van Gogh com romances franceses, incluindo Bel-Ami de Maupassant.
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P.S. Esta natureza-morta é semelhante às pintadas por Monet? Descubra por si próprio! Aqui estão 4 deliciosas naturezas mortas de Claude Monet.