Angelica Peale Robinson

Nos 12 anos de existência do DailyArt, nunca apresentámos um artista de silhuetas! É altura de mudar esta situação!

Moses Williams foi um hábil artista de silhuetas e empresário nascido de um casal de escravos que foi transferido para Charles Willson Peale (cujas obras já apresentámos no passado) — como pagamento por um par de retratos que ele tinha pintado quando vivia em Maryland. Apesar de Charles Willson Peale ter apoiado a Lei da Pensilvânia para a Abolição Gradual da Escravatura em 1780, as disposições da lei permitiram que Williams permanecesse numa forma de servidão contratada no seio da família Peale, mesmo depois de os seus pais terem sido emancipados. Ao contrário dos filhos biológicos de Peale, Williams não aprendeu a pintar (uma vez que a pintura era considerada “arte superior”), mas aprendeu o ofício de cortar silhuetas, vendendo o seu trabalho aos visitantes do Museu de Filadélfia de Peale. Durante o seu primeiro ano como artista de silhuetas no museu, produziu mais de 8000 perfis, ganhando 6 a 8 cêntimos por silhueta. Com os seus ganhos, Williams comprou uma casa e casou-se.  

O talento, a resiliência e o sucesso de Moses Williams na superação do racismo e da injustiça sistémicos fazem dele uma figura histórica importante. Para honrar os seus contributos, a galeria de ensino do Museu Peale, em Baltimore, tem o seu nome, assegurando que a sua história permanece no centro da história do edifício do museu de 1814 e das narrativas partilhadas sobre a família Peale e o seu legado.

Apresentamos a obra-prima de hoje como parte das celebrações do Mês da História Negra!

P.S. Kara Walker, uma artista americana contemporânea, também utiliza silhuetas nas suas obras, dando continuidade ao legado de Moses Williams. Aqui estão 5 artistas mulheres negras que devem conhecer! Para mais histórias sobre arte negra, vejam os artigos abaixo.