Nocturnă în Negru și Auriu

Nocturnă în Negru și Auriu - Rachetă căzătoare ilustrează un show de artificii pe cerul încețoșat de deasupra podului Battersea, așa cum este văzut dintr-un parc industrial din sud-vestul Londrei. Această pictură a fost în centrul unui scandal public, ce a și provocat un proces, pornind de la criticul de artă John Ruskin, care nu era oricum un fan al muncii lui Whistler, ce a acuzat artistul că a "aruncat o găleată de vopsea" în fața publicului. Pentru Ruskin, această pictură părea neterminată și fără valoare socială - acuzații, care raportate la standardele acelor vremuri ale artei academice, erau destul de adevărate. După pierderi semnificative în venitul său, provocate de critica lui Ruskin, artistul s-a apărat prin a-l da pe critic în judecată, mărturisind că acesta nu și-a dorit să imite aspecte ale vieții reale, ci idealuri transcendente de armonie și frumusețe. Artistul a câștigat procesul împotriva criticului - dar a primit doar un farthing (un sfert dintr-un penny) drept compensație.