Autoportret

Nu multă lume știe că Rubens a fost, de asemenea, un curtean și diplomat de succes care a reprezentat Țările de Jos spaniole la curțile din Europa. Artistul s-a pictat aici în ținută de curte pentru a sublinia statutul său de gentleman din Anvers. Rubens a călătorit între curțile din Spania și Anglia. Misiunile sale au fost recompensate cu două titluri de cavaler, primul în 1624 de către Filip al IV-lea al Spaniei, iar apoi de către Carol I al Angliei în 1630. Activitatea sa diplomatică nu pare să fi avut un efect negativ asupra artei sale. În plus față de lucrările sale pentru patroni privați, pictorul prolific a îndeplinit numeroase comenzi pentru Filip al Spaniei.