Văduva romană

Rossetti, fiul unui patriot și fugar politic italian și al unei mame engleze, s-a născut în Anglia. A crescut într-un mediu marcat de activitate politică și culturală care, după cum s-a sugerat, a avut o importanță mult mai mare pentru instruirea lui decât educația formală. Aceasta din urmă a fost constituită dintr-o educație generală la King's College din 1836 până la 1841 și, în urma unor studii de desen la o școală centrală din Londra la vârsta de paisprezece ani, o perioadă petrecută ca student al Royal Academy începând cu 1845. Aici a studiat pictură cu William Holman Hunt și John Everett Millais care, în 1848, aveau să pună bazele Frăției Pre-rafaelite.