Muze

Prin înfățișarea unor femei îmbrăcate în haine contemporane, Maurice Denis reîmprospătează un subiect din mitologia clasică - muzele care inspiră artele și știința. Însă artistul transformă profund tema, eliminând atributele tradiționale prin care muzele pot fi recunoscute. Printre cele trei femei așezate în prim-plan recunoaștem figura Marthei, cu care pictorul s-a căsătorit în iunie 1893 și care i-a inspirat arta până când a murit. Într-o manieră des întâlnită în lucrările lui Denis, ea apare de două ori: în profil, în roșu, dar și de la spate, așezată pe scaun. Maurice Denis a plasat scena pe terasa din Saint-Germain-en-Laye, orașul în care a trăit toată viața. Castanii seculari oferă compoziției ritm și forță decorativă. Tușele normale de pe trunchiurile copacilor sunt un pretext pentru un joc de linii verticale în contrast cu curbele și arabescurile ornamentale ale ramurilor, frunzele împrăștiate pe jos, și modelele și faldurile rochiilor. Acest joc grafic de linii și intercalări este intensificat de nuanțele tomnatice nerealiste, aplicate în zone de culoare plate și atent conturate. Spațiul plat aparține unei „păduri sacre”, locul unei revelații, al unei comunicări misterioase a personajelor cu natura și al puterilor lor supranaturale. Ne confirmă acest lucru a zecea muză enigmatică din fundal (deși în mod tradițional sunt doar nouă), cu mâna ridicată spre cer.