Europa

Jupiter, cel mai puternic dintre zei, este îndrăgostit de prințesa Europa. El a luat forma unui frumos taur alb și, cu un comportament aparent blând, a determinat-o pe fată să urce pe spatele său.

De îndată ce aceasta face acest lucru, taurul se îndreaptă spre mare și o poartă pe Europa îngrozită din Sidonul ei natal în insula Creta, unde își consumă pasiunea. Titian spune fără echivoc că aceasta este o scenă de viol: Europa este întinsă neajutorată pe spate, cu hainele în dezordine.

Este posibil ca aceste caracteristici ale mitului Europei să-l fi determinat pe Titian să aleagă subiectul pentru cel mai puternic prinț din Europa, Filip al II-lea al Spaniei, conducătorul unui vast imperiu care includea Țările de Jos, precum și posesiuni în Lumea Nouă și Asia. Regele deținea nu mai puțin de treizeci de picturi ale lui Titian.

În cea mai mare parte, acestea erau picturi religioase: Filip se considera un campion al credinței romano-catolice și este adesea amintit ca un promotor militant și notoriu al campaniei sale de restabilire a supremației sale în fața protestantismului. Cu toate acestea, Titian a pictat și subiecte mitologice pentru acest suveran catolic auster.

Aceste lucrări "păgâne", atât prin descrierea fabulelor despre zeii antici, cât și prin caracterul lor marcant necreștin, erau cunoscute sub numele de poesie, deoarece subiectul lor provenea din operele unor poeți clasici precum Ovidiu.  

Acestea sunt senzuale și erotice, uneori violente, și par a fi concepute pentru a evidenția virtuozitatea lui Titian în tratarea corpului feminin gol într-o varietate de situații și în diferite ipostaze.