Punerea în mormânt a lui Hristos

Caravaggio a creat una dintre cele mai admirate iconostase, Punerea în mormânt a lui Hristos, în 1603–1604 pentru a doua capelă din dreapta din Santa Maria în Vallicella (Chiesa Nuova), o biserică construită pentru Oratoriul din Saint Philip Neri. O copie a tabloului se află acum în capelă, iar originalul este în Pinacoteca Vaticanului. Pictura a fost copiată de artiști diverși, precum Rubens, Fragonard, Géricault și Cézanne. Această pictură Contrareformă - cu o cascadă diagonală de persoane îndoliate și purtători de cadavre coborând fără spirit, Hristos cel mort și piatra goală - nu este un moment de transfigurare, ci de jale. Pe măsură ce privirea spectatorului coboară de la tristețe, există, de asemenea, o pogorâre de la isteria Mariei lui Cleopa prin emoția supusă până la moarte ca reducere la tăcerea emoțională finală. Spre deosebire de Hristosul împuns de după crucificare din reprezentările morbide spaniole, Hristosul italian moare de obicei fără vărsare de sânge și cade în declin într-o expunere geometrică provocatoare. Ca și cum ar accentua inabilitatea lui Hristos mort de a simți durerea, o mână intră în rană lângă el. Trupul său este unul al unui lucrător musculos cu membre groase, cu nervuri, mai degrabă decât reprezentarea obișnuită osoasă subțire. Doi bărbați poartă trupul. Ioan Evanghelistul, identificat doar prin apariția sa tinerească și mantia roșie îl sprijină pe Hristos mort pe genunchiul drept și cu mâna dreaptă, deschizând rana din greșeală. Nicodim îi apucă genunchii în brațele sale, cu picioarele înfipte pe marginea lespezii. Caravaggio echilibrează poziția stabilă, demnă a corpului și eforturile instabile ale purtătorilor. În timp ce fețele sunt în general importante, la Caravaggio este întotdeauna important de observat unde sunt orientate brațele. Skyward în Convertirea Sfântului Pavel pe drumul spre Damasc, către Levi în Chemarea Sfântului Matei. Aici, brațul căzut al Dumnezeului mort și giulgiul imaculat atinge piatra; îndurerata Maria Magdalena gesticulează spre Cer. Într-un fel, acesta a fost mesajul lui Hristos: Dumnezeu a venit pe pământ și omenirea s-a împăcat cu cerurile. Ca de obicei, chiar cu lucrările sale de cea mai mare devoțiune, Caravaggio nu încetează niciodată să se ancoreze în realitate. Tradiția a statuat ca Fecioara Maria să fie surprinsă ca etern tânără, dar aici Caravaggio o pictează pe Fecioară ca pe o femeie bătrână. Figura Fecioarei Maria este de asemenea parțial obturată în spatele lui Ioan; o vedem în hainele unei călugărițe, iar brațele sale sunt ținute în afara sa, imitând linia pietrei pe care stau ei. Mâna sa dreaptă planează deasupra capului lui ca și cum ea ar întinde mâinile să îl atingă. Celelalte figuri au fost identificate de Bellori ca "Marii" care ar putea fi Maria Magdalena și "cealaltă Marie". Figura din stânga imită costumul din Magdalena penitentă a lui Caravaggio; figura dreaptă ne amintește de Maria din Convertirea Magdalenei. Andrew Graham-Dixon susține că aceste figuri au fost modelate de Fillide Melandroni, un model frecvent în lucrările sale și de aproape 22 de ani la acea vreme.