Plaja de la Palavas

Gustave Courbet l-a vizitat pe Alfred Bruyas în Montpellier în vara anului 1854 și în timpul șederii sale s-a dus în orașul de pe malul mării Palavas, văzând probabil marea pentru prima dată în viața sa. Independența și tăria lui Courbet ies în evidență în această pictură dramatică; un studiu de planeitate și lumină evocatoare a unei senzații infinite de spațiu. Dominată de linia orizontului care divizează lucrarea în jumătate, vopseaua grea consolidează suprafața țărmului și conferă profunzime mării calme pe măsură ce se întinde până la distanță. Cocoțat pe un afloriment stâncos, singura figură a unui bărbat își ridică pălăria ca într-o salutare sau sărbătorire a mării. Această figură poate fi sau Courbet sau Bruyas, iar gestul ciudat reflectă poate încântarea propriei experiențe a pictorului în ceea ce reprezenta pentru el un peisaj inedit. Pictura lui Whistler Armonie în albastru și argintiu prezentată ieri este un omagiu adus acestei lucrări.