Joseph Mallord William Turner a fost botezat pe 14 mai 1775; data sa de naștere nu este însă cunoscută. Se crede că s-a născut în aprilie sau mai. El a susținut că s-ar fi născut pe 23 aprilie, fără a exista dovezi pentru aceasta. Cum astăzi este 23 aprilie, haideți să sărbătorim această poveste frumoasă dar tristă. J. M. W. Turner a dominat pictura britanică de peisaje din prima jumătate a secolului 19, când acest tip de pictură a fost recunoscut ca un gen al artei moderne. Turner a căutat să îl imite pe idolul său Claude Lorrain, pictorul francez de peisaj istoric din secolul 17, prin depășirea observației simple a naturii și includerea evenimentelor majore din trecut ca lecții de morală. Dar în timpul vieții lui Turner și de atunci, picturile sale au fost admirate pentru reprezentările de maestru ale imaginilor naturale, mai ales ale efectelor dramatice de lumină. Felul în care a redat Turner valul de lumină solară în Glaucus și Scylla prevestește nu doar pensulația îndrăzneață ce o vor dezvolta impresioniștii francezi, ci și straturile de culori fără valoare reprezentativă din pictura abstract expresionistă.
Pictura prezintă un episod din Metamorfozele lui Ovidiu în care zeul marin Glaucus îndrăznește pentru favorurile frumoasei nimfe de ocean Scylla. Turner o prezintă fugind de brațele întinse ale eventualului ei amant, ale cărui speranțe au fost spulberate de geloasa și răzbunătoarea Circe, fiica soarelui, ce era îndrăgostită de Glaucus. Pentru a o alunga pe Scylla, ea l-a transformat pe Glaucus într-un monstru marin. Circe o va transforma ulterior pe Scylla într-o piatră, fapt la care Turner probabil face aluzie cu cele două stânci roșii de la orizontul îndepărtat.