Regatul pașnic

"Lupul va locui cu mielul, leopardul va dormi cu iedul, vițelul și leul și puiul îngrășat împreună, iar un copilaș îi va conduce." Acest pasaj și versetele care urmează din Isaia 11 din Vechiul Testament, sunt inspirația pentru iconicul "Regat pașnic" al lui Edward Hicks—un motiv preferat pe care l-a pictat de peste 60 de ori în timpul vieții sale. 

Hicks, un preot Quaker și pictor autodidact, a trăit în  Pennsylvania rurală la începutul anilor 1800. Și-a început cariera pictând vagoane, semne, mobilier și obiecte cotidiene. În 1816, când Hicks avea peste 30 de ani, a pictat primul său Regat pașnic ca răspuns la imoralitatea socială a vremii și la conflictele legate de sclavie, sărăcie și imigrație. 

Ca preot Quaker, el a simțit lupta dintre o viață spirituală interioară și o viață lumească exterioară. El a fost, de asemenea, tulburat de o ruptură teologică din cadrul Societății Prietenilor (Quakeri). Animalele din tablou transpun un mesaj moral în care leul, leopardul, ursul și lupul prădători își suprimă instinctele de bază și trăiesc în armonie cu blândul miel, ied, vacă, bou și copii. Tot astfel, pentru a obține harul de la Dumnezeu, Hicks credea că o persoană trebuie să se lepede de sine și să renunțe la comportamentul instinctiv încăpățânat și lumesc. 

Pe măsură ce amenințarea Războiului Civil se apropia, Hicks privea înapoi spre ceea ce el considera o "epocă de aur" în care William Penn, în timp ce întemeia colonia din Pennsylvania în 1681, a încurajat tratatul de pace cu americanii nativi. El a inclus această scenă istorică în multe dintre picturile sale (fundalul din stânga). Pregătirea lui Hicks în pictura semnelor, mai degrabă decât cea în artă plastică, este evidentă în stilul său - animalele sunt plate (non-dimensionale), stilizate (nenaturale) și înghețate în poziție. Viziunea lui Hicks despre armonie este deosebit de potrivită în acest timp al disensiunii și dezbinării profunde cu privire la alegerile prezidențiale din Statele Unite. 

- Martina

Dacă doriți să vedeți acest tablou cu proprii ochi: din 10 iunie până pe 3 septembrie 2017, la Muzeul de Artă din Cincinnati puteți vedea Regatul pașnic în expoziția "O moștenire comună: Arta populară în America" :)