Isolda

Astăzi explorăm lucrarea ilustratorului englez Aubrey Beardsley (1872-1898), o figură importantă în mișcarea estetică și în perioada Art Nouveau. 

Legendele regelui Arthur ne spun povestea prințesei irlandeze Isolda și a cavalerului Tristan care sunt legați printr-o poțiune de dragoste, având un sfârșit tragic. Cu toate că Aubrey a ilustrat Le Morte d'Arthur de Malory, o versiune publicată în secolul XV a legendei medievale, Isolda ce apare aici este probabil cea din libretul operei lui Wagner Tristan și Isolda. Beardsley a fost un mare admirator al lui Wagner și a spus că „el ar face orice și ar merge oriunde... pentru a asculta muzica lui Wagner.”

Beardsley surprinde în această imagine momentul în care Isolda este pe cale să bea din pocalul ce conține poțiunea de dragoste și nu otrava care ea o aștepta. Beardsley a folosit vișiniu aprins pentru a o pune pe Isolda în atenție, ca o figură pe scenă. 

Isolda a fost reprodusă ca o litografie color în publicația The Studio în 1895. Aceasta a fost o revistă ilustrată dedicată artei frumoase și decorative, publicată prima dată în Londra în 1893 cu o copertă realizată de Aubrey. Revista a jucat un rol important în dezvoltarea mișcării Art Nouveau. 

Aubrey, care suferise din cauza sănătății precare în timpul vieții, a murit tragic la vârsta de 25 ani de tuberculoză. Arta deosebită a lui Aubrey a fost celebrată și de mare importanță în timpul vieții sale; ea rămâne așa și astăzi.