George Hendrik Breitner
George Hendrik Breitner s-a născut în 1857 la Rotterdam, Țările de Jos. El a dovedit talent pentru pictură de mic copil și a studiat la o academie de arte. Acolo, comportarea sa a fost atât de grosolană încât a fost exmatriculat. S-a mutat la Den Haag, explorând clasa muncitoare și făcând schițe pe oriunde se ducea. Stilul lui a urmat ceea ce se numea realism social și se considera un „pictor din popor”. În 1884, a călătorit la Paris, unde a aflat de mișcarea artistică numită Japonism. El a început să colecționeze gravuri în lemn japoneze și kimonouri. În 1886 s-a mutat la Amsterdam unde a descoperit fotografia. Fotografia viața stradală hoinărind prin oraș, oameni obișnuiți la lucru. El a început să își folosească fotografiile ca modele pentru picturi. Nu numai pe străzi, ci și în general.
Și-a mutat aparatul de fotografiat de pe străzi în studio. Cerând la modele din clasa muncitoare să pozeze pentru el. Astfel a întâlnit pe Geesje Kwak, o croitoreasă de șaisprezece ani căreia i-a cerut să pozeze pentru el purtând kimonourile din colecția sa. Pe parcursul a doi ani el a pictat șapte lucrări și câteva studii neterminate. Mai târziu au primit numele de seria „Fata îmbrăcată în kimono”. Breitner a notat în mod meticulos toate modelele care au pozat pentru el și cât le-a plătit. După doi ani colaborarea lui cu Geesje a luat sfârșit atunci când ea și sora ei au emigrat în Africa de Sud. Acolo ea a murit din păcate de tuberculoză în 1899.
Breitner a continuat să fotografieze și să folosească fotografiile pentru picturile sale și a făcut o serie mare de fotografii înregistrând vechiul Amsterdam. Fotografiile sale au fost în general uitate, însă recent sunt privite ca fiind la fel de importante ca și picturile sale. Breitner a murit în 1923 la Amsterdam.
-Erik