Zână cu copil

"...iar după i-am cerut al ei copil de schimb; Pe care mi l-a dat fără ezitare, iar pe a ei zână a trimis să mi-l aducă în frunzarul meu din țara zânelor." -Oberon, regele zânelor

Arthur Rackham (1867-1939) a fost unul din ilustratorii de top ai secolului 20. El a fost cunoscut pentru încântătoarele sale desene fantastice pentru literatura și basmele copiilor executate în stilul său distinctiv cu stilou și cerneală, prin care a devenit un artist popular și respectat, reușind să expună în cadrul unei expoziții la muzeul Luvru în Paris în 1914.  

Rackham a fost unul din 12 copii născuți în familia sa în Lewisham, Anglia; el a dovedit un interes și talent timpuriu pentru artă și a studiat la o școală artistică din Londra. El a avut însă îndoieli asupra viitoarei cariere de artist falit și s-a angajat ca funcționar la 18 ani. El a aflat totuși că pasiunea sa pentru desen era prea puternică și a demisionat ca să devină reporter și ilustrator. El s-a dezvoltat într-un foarte talentat ilustrator, iar pe măsură ce reputația sa a crescut el a primit comenzi pentru ilustrarea cărților de copii precum Peter Pan, Alice în Țara Minunilor și Basmele Fraților Grimm. 

Un exemplu perfect al muncii lui Rackham se află în ediția Dover Publications a piesei "A Midsummer Night's Dream" de William Shakespeare. Efectul creat de Rackham este fantastic când ilustrează una din zânele însărcinate cu transportul copilului heruvim zâmbind către țara zânelor la comanda regelui zânelor Oberon. Rackham a folosit penița și cerneală, complementate de o delicată aplicare a acuarelelor, pentru a crea imaginile sale eterice. El și-a produs ilustrațiile color prin crearea unei baze din straturi subțiri de acuarelă folosite pentru a așeza tonuri transparente. Aceste frumoase ilustrații dădeau viață paginilor și erau o demonstrație a stilului și originalității sale. 

Rackham a decedat în 1939 în urma cancerului de care a suferit, făcând însă ca lucrările sale să redobândească din popularitate de-a lungul timpului. Desenele și picturile sale sunt încă la mare căutare de către marile case internaționale de licitații, iar numeroasele cărți pe care le-a ilustrat continuă să încânte atât copii cât și adulți din jurul lumii. 

- Heidi Werber