Lawrence Alma-Tadema
În această zi în 1836, s-a născut Lawrence Alma-Tadema, un pictor olandez cu cetățenie specială britanică. Pictor de subiecte clasice, el a devenit faimos pentru reprezentări ale luxului și decadenței Imperiului Roman, cu figuri languroase situate în interioare fabuloase de marmură sau cu fundaluri în albastrul orbitor al Mării Mediterane și al cerului. Deși admirat în timpul vieții pentru măiestria sa în desen și redările antichității clasice, opera lui a căzut în dizgrație după moartea sa, și doar începând cu anii 1960 a fost reevaluată și i-a fost confirmată importanța pentru arta engleză a Secolului XIX.
În Noiembrie 1902, la vârsta de 66 de ani, Lawrence Alma-Tadema a părăsit Londra pentru o expoziție în Egipt, cu ocazia inaugurării Barajului Aswan, care a avut loc în 10 Decembrie. A pictat Găsirea lui Moise pentru inginerul responsabil de construcția barajului, care a colecționat lucrări de-ale lui și care i-a fost și gazdă în Egipt - Sir John Aird.
Subiectul lucrării Găsirea lui Moise provine din Exodul 2. Fiica faraonului, însoțită de alaiul ei, merge pe malul râului „să se spele”, vede un „chivot”, iar „când îl deschide, a văzut copilul; și iată că pruncul plângea. Și i s-a făcut milă de el și a spus: Acesta e un copil al evreilor.” (2:5-6). În versetele următoare, fiica faraonului dă copilul servitoarei ei până când acesta crește și se întoarce, „devenind fiul ei. Și i-a pus numele Moise” (2:10).
Alma-Tadema preia bine-cunoscuta poveste biblică și dezvoltă narațiunea în această lucrare de mari dimensiuni. Izolat cu servitoarea, pruncul Moise nu ar fi fost purtat cu atâta fast de-a lungul Nilului de alaiul de servitoare, sclavi și preoți. Într-adevăr, atmosfera este una de sărbătoare, în egală măsură o procesiune religioasă și o paradă somptuoasă. Purtată pe scaunul regal, în ținută regală, fiica faraonului ocupă un loc proeminent în compoziție, zâmbetul ei sugerând uimire că în coș se află un copil. Ea se află în centrul spațiului pictural - probabil pentru că însăși fiica lui Aird a fost model pentru figura fiicei faraonului. Includerea unui număr mare de figuri care o acompaniază a permis artistului să redea multe dintre modelele sale preferate din alte capodopere pe care le-a realizat în trecut (chiar dacă nu întotdeauna exacte din punct de vedere etnografic): servitoarele, de la frumuseți exotice cu ten măsliniu și împletituri lucioase și întunecate, până la mai cunoscutele blonde dulci cu ten deschis; bărbații cu tenuri închise la culoare se aseamănă cu sclavii romani din lucrările timpurii ale artistului, Exedra și Galeria de sculptură (ambele din 1869); iar preoții, cu capetele rase și hainele albe largi, sunt un simbol al purificării.
Acest tablou a fost vândut în 2010 pentru 35.922.500 $.