Suzuki Harunobu
Activitatea de înălțare a zmeului e veche de mii de ani. Aceasta nu a fost asociată dintotdeauna cu zilele de vară fără griji sau cu festivalurile de zmeie. Primele atestări ale înălțărilor de zmeie datează din vremea dinastiei Han (206 î. Hr-220 d.Hr), unde erau folosite în scop militar (de exemplu, înălțarea zmeului era folosită pentru a ajuta la determinarea distanței dintre două puncte). Zmeiele erau folosite pentru a livra mesaje importante, iar uneori chiar și mesaje romantice. Activitatea de înălțare a zmeielor a fost apoi răspândită și în alte țări prin intermediul rutelor de comerț.
Începând cu secolul VII zmeiele au apărut și în Japonia. Aici, ele au fost utilizate inițial de călugării budiști pentru a alunga spiritele rele sau pentru a aduce noroc, însă abia odată cu perioada Edo (1603–1868) zmeiele au fost accesibile și claselor de jos (inferioare samurailor). Abia apoi zmeiele au devenit o distracție la nivel național.
Sarah Mills
P.S. Există o grămadă de exemple minunate de înălțare a zmeielor în arta. Dați click aici pentru a le vedea pe cele mai frumoase.