Pocahontas

Matoaka, mai cunoscută sub numele de Pocahontas, s-a născut în confederația Powhatan, o rețea de culturi vorbitoare de algonchian de pe coasta Virginiei, condusă de tatăl ei, Powhatan. După înființarea așezării Jamestown de către John Smith și alți reprezentanți ai Companiei Virginia, Pocahontas a jucat un rol esențial în promovarea relațiilor pașnice între englezi și poporul ei. În 1613, însă, a fost răpită de un căpitan de navă englez și ținută pentru răscumpărare în schimbul porumbului, armelor și prizonierilor.

În timpul captivității, Pocahontas s-a convertit la creștinism, adoptând numele Rebecca, iar mai târziu s-a căsătorit cu fermierul cultivator de tutun John Rolfe. Fiul cuplului, Thomas, s-a născut în 1615. Căutând să folosească asimilarea aparentă a lui Pocahontas pentru a promova colonia și a atrage investitori, Virginia Company a adus-o în Anglia în iunie 1616. Acest portret, inspirat de o gravură din acea epocă, o înfățișează ca fiind o englezoaică bogată, cu inscripții care evidențiază moștenirea ei nobilă, credința creștină și căsătoria (deși îl numește greșit pe soț ca fiind fiul ei). În mod tragic, Pocahontas s-a îmbolnăvit și a murit la doar nouă luni după sosirea în Anglia. De-a lungul secolelor, scurta ei viață a inspirat nenumărate tributuri, legende și povești romantice ficționalizate cu John Smith.

P.S. Citiți mai multe despre povestea adevărată a lui Pocahontas prezentată prin intermediul portretelor ei.