Большая рыба пожирает малую

Это один из самых запоминающихся образов Брейгеля - одно из первых исследований художника пословиц с использованием картин или гравюр. Вдохновение взято из древней латинской пословицы, и, возможно, на него повлиял утерянный прототип Босха. Однако мы знаем, что образы, безусловно, принадлежат Брейгелю, поскольку подготовительный рисунок сохранился с его подписью и датирован 1556 годом. Брейгель имел отношение к теме бессмысленного мира, в котором сильные инстинктивно и последовательно охотятся на слабых. Брейгель возродил интерес к образам Босха, и это соответствовало его неприятию итальянского влияния, которое в то время становилось широко распространенным среди северных художников, таких как Зебальд Бехам.