Клеопатра и крестьянин

а создание этого шедевра Эжена Делакруа вдохновила «Трагедия Антония и Клеопатры» (акт IV, сцена II) Уильяма Шекспира. В стихотворном произведении герои олицетворяют то, что изобразил Делакруа на своем полотне. Игра актеров не только позволяет оживить сюжет, но становится основой картины. При взгляде на «Клеопатру и крестьянина» взгляд сразу скользит на прекрасное бледное лицо царицы. Белизна ее кожи почти освещает комнату, в которой находятся персонажи. Драгоценности сверкают в полумраке: на правой руке и шее переливаются холодным светом украшения, голова царицы увенчана короной, усиливая контраст с ее изысканной бледностью и подчеркивая статус верховной правительницы. Художник обожествляет Клеопатру, окружая ее сиянием и наделяя столь роскошным убранством. Взглянув на крестьянина, мы обнаруживаем в его руках корзину, полную фиговых листьев и плодов, а между ними – змею, которая поднимает голову, которая заметна между рукой мужчины и наброшенной на плечи пятнистой шкурой. Извивающаяся змея, кажется, является единственным подвижным объектом на картине, а ее зеленые и желтые чешуйки делают ее наиболее реалистичным элементом полотна. Как только мы замечаем присутствие змеи, картина приобретает новый смысл. Лицо Клеопатры обращено к корзине инжира, а на змею она смотрит почти торжественно. Взгляд крестьянина полон доброжелательного почтения, как будто он принес в дар царице не смерть, а только полную корзинку инжира.