Theodore Marceau
Сегодня я хочу вспомнить о страданиях и лишениях китайских рабов в Сан Франциско, которые в действительности были проститутками. После Тайпиньского восстания (унёсшего 20 миллионов жизней с 1850 по 1864 год) любая другая жизнь обещала быть лучше. Девушки привозились в США в подростковом возрасте, они были связаны и проданы за 500$. Цены на них возрастали, если они были очень красивыми и молодыми. Им часто давали большие дозы опиума для того, чтобы они держали рот на замке и впадали в зависимоть. Они проживали на улице в маленьких кабинках, называемых колыбелями, которые были ни чем иным, как грязными борделями. Когда заинтеросовавшийся мужчина останавливался у кабинки, девушка обнажала верхнюю часть своего тела и завлекала его соблазнительными криками и телодвижениями. "Китайская девушка хорошая! Входи, пожалуйста!" Она чередовала свои крики с более прямой рекламой своих товаров, полным списком цен и услуг. До самой поздней ночи жалобный голос китайской девушки из кабинки был слышен в своей пронзительной, монотонной песне "Two bittee lookee, flo bittee feelee, six bittee doee!” Так как они должны были встречать от 10 до 20 мужчин за день, их будущее было мрачным и коротким. Многие из них заражались сифилисом, который повреждал тело и разум, что приводило к их мучительной смерти. Перед кончиной некоторые владельцы помещали их в дом под замком, снабжали большим количеством опиума, ожидая, что они покончат собой. Или же, если девушки не могли сделать это сами, их убивали. С момента попадания в рабство, их ожидаемая продолжительность жизни была около пяти лет - рабы были всего лишь товаром для покупки и продажи. Немногих людей заботила их судьба, но тем не менее, в Сан-Франциско, такие женщины, как Дональдина Камерон, возглавляли кампанию против проституции в то время, когда мало кто решался им следовать.
Существует очень мало фотографий таких кабинок, но Теодор Марсо (1859-1922) сделал по крайней мере один. Он был владельцем одной из первых национальных сетей фотостудий в США. Он разбогател, когда начал делать студийные фотопортреты. Дата этой фотографии не известна, возможно поздние 1880-е, но к тому времени Теодор уже не занимался студийными фото. Я нашёл лишь несколько нестудийных фотографий, именно поэтому это фото похоже не просто редкость, но и редкость для самого Теодора. Слово 'bagnio' на фото означает "баня", что обычно использовалось в Сан Фрациско вместо слова "бордель".
- Эрик Аппелдоорн