Неизвестный Художник
Ранние христианские святые Древнего Рима уже давно вызывают большой интерес, и Святая Бальбина, история которой не совсем ясна, объединяет многие из самых завораживающих аспектов древних преданий веры. Отцом Бальбины был Квирин, трибун, который в начале II века заключил в тюрьму Папу Римского Александра I за его веру. Когда позже Квирин обнаружил, что цепи Папы были чудесным образом раскованы, он обещал стать христианином, если Папа сможет исцелить его дочь от базедовой болезни. Папа Александр поручил Квирину и Бальбине разыскать вериги, которые перед смертью держали Святого апостола Петра, и, коснувшись их, Бальбина исцелилась. После этого Квирин и его семья были охотно крещены, но сам Квирин был казнен за свою новую христианскую веру в 116 году. Судьба Бальбины несколько неопределённа - по некоторым сведениям, она была обезглавлена вместе со своим отцом, но многие считают, что она была арестована в 130 году и казнена после того, как стала посвященной девственницей.
Реликварии по существу представляют собой вместилища, предназначенные для хранения частей тел святых, а иногда и других предметов, которые принадлежали им или были связаны с ними. Реликварии иногда отливались в виде части тела, как в данном случае: этот реликварий предназначался для хранения черепа святой Балбины. Такие реликвии почти всегда были выставлены, часто в церкви или семейной часовне, и почитались верующими, многие из которых совершали длительные паломничества, чтобы посетить свои святыни. Этот реликварий, несмотря на свое посвящение древнеримскому святому, был четко вырезан и расписан в стиле и моде XVI века, и его красивая раскраска должна была напомнить о яркой жизни этого сюжета. Реликварий Бальбины является свидетельством позднесредневековой преданности христианским святым и удивительным произведениям искусства, вдохновленным их жизнью.
- Stephanie Skenyon
Если вы хотите увидеть еще один интересный реликварий, посмотрите на таковой Томаса Бекета в статье "Томас Бекет: Образ неожиданного Святого".