Спустя десять лет после своего последнего путешествия в Рим Тёрнер изобразил Вечный город сквозь пелену памяти. Барочные церкви и древние памятники на Римском форуме и вокруг него, кажется, растворяются в переливчатом свете восходящей луны слева и солнца, садящегося за Капитолийский холм справа. Среди этого великолепия жители города занимаются своими повседневными делами. Перламутровая палитра картины и мерцающие световые эффекты показывают мастерство Тёрнера в наиболее совершенных проявлениях.
Когда картина впервые была выставлена в Королевской академии в 1839 году, она сопровождалась изменённой цитатой из шедевра лорда Байрона «Паломничество Чайльд-Гарольда» (1818): «Луна взошла, но ещё не ночь, / Солнце всё ещё делит с ней день». Как и стихотворение, картина Тернера напоминает о непреходящем величии Рима, который на протяжении всей истории был для художников местом не столько в реальном мире, сколько в воображении.
P.S. Завораживающая красота руин веками привлекала художников. Здесь вы можете узнать больше об этом.