Када је Винсент ван Гог дошао у Арл у фебруару 1888.године тражећи свијетлу атмосферу француског поднева, избјегао је поинтилистички и импресионистички метод у корист синтетичније форме и јачих боја. "Радници на доковима у Арлу" су јасан доказ ове стилистичке промјене, насликани су са дебелим, издуженим покретима четке и израженим контрастом боја. Приказан је поглед Роне са горућим заласком у којем су мотиви композиције под јасним утицајем јапанске умјетности и истичу се насупрот свјетлости. "Видио сам величанствен и чудан ефекат ове вечери", писао је Винсент свом брату Теу из Арла почетком августа 1888.године. "Велики брод натоварен угњем на Рони, привезан за кеј. Виђен с висине био је сјајан и мокар од пљуска; вода је била жућкасто-бијела и замућена бисерно-сивом.; небо, лила, са наранџастом пругом на западу; град, љубичаст. На брод су долазили неки сироти радници у прљаво плавом и бијелом и одлазили носећи терет на обалу. То је био чисти Хокусаи."
Утисак који је овај призор оставио на умјетника га је подстакао да га убрзо прикаже на три слике. Прва од њих, "Бродови са пијеском", приказује два привезана брода виђена из врло искошене, високе перспективе, као ухваћене са веома високог кеја са ког су неки мушкарци истоварали пијесак, не угаљ, на јакој дневној свјетлости. Касније, можда крајем августа, насликао је двије сличне слике, овога пута приказујући залазак: "Угљене барке" и "Радници на доковима у Арлу" у власништву Музеја Тисен-Борнемиса. Висока тачка гледишта прве слике је замијењена композицијом ближе земљи и наметнута перспектива је више фронтална. Овај нови фокус му омогућава да прикаже широку, наранџасто нијансирану атмосферу у којој се тамни бродови и зграде из предњег плана са друге стране ријеке истичу насупрот свјетлости. Сличност мрака ноћи и тамна боја угља који се истовара из пловила није случајност. Ван Гог се није задовољавао само изгледом већ је тежио да тражи значење и користио је боју да изрази поједине осјећаје.
Данашње дјело вам представљамо захваљујући Националном музеју Тисен-Борнемиса у Мадриду.
Драги корисници DailyArt-а, потребна нам је ваша помоћ да развијемо нову верзију DailyArt апликације која је лака за употребу. Прочитајте о нашим плановима и како можете помоћи. :) Хвала вам!
П.С. Ова заиста величанствена слика Ван Гога није једна од његових најпопуларнијих слика, можете прочитати о седам изненађујућих дјела за која никад не бисте погодили да су његова!