Mathilde Battenberg
Mannen i de utsmyckade kläderna utmärks av en atmossfär eftertänksam nonchalans. Mathilde Battenberg målades detta porträtt under en enda sittning. Subjektet blev endast nyligen identifierat som Peter Carl Mackay som var 34 år gammal när porträttet utfördes. Han brokiga biografi tog honon från hans hans hemoort ST Croix (karibisk ö) över hela Europa.
Vare sig han var modell på konstskolor, jordnötshandlare, cirkusartist i det tyska kejsardömet och Weimarrepubliken, eller i slutändan tippare på de stora engelska hästkapplöpningarna så blev Peter Mackay alltmer känd. Han utnyttjade klipskt de koloniala fantasier som florerade i hans europeiska omgivning. Under pseudonymen "Ras Prince Monolulu" uppträdde han i den gnistrande rollen som en etiopisk prins. Med sin färgglada kostym - som senare också innehöll detaljerade fjäderdekorationer - tillgodosåg han medvetet sin tids rasistiska klichéer samtidigt som han gjorde narr av dem.
Vi presenterar denna målning från utställningen Kvinnliga konstnärer mellan Frankfurt och Paris runt 1900 på Städel Museum, som du kan besöka i Frankfurt fram till den 27 oktober 2024. Ha det så trevligt!
P.S. Tyvärr är porträtt av svarta människor sällsynta i den europeiska konsthistorien. Ta en titt på historien om svarta modeller i konsten.