Hubert Robert
När Hubert Robert ställde ut denna målning på Salon de Paris 1767, möttes hans verk av mycket beröm och entusiastiska lovord från Diderot. Denna reaktion var inte förvånande, eftersom målningen både befäste Roberts estetiska vision och resonerade med periodens fascination för det 'sublima'.
Roberts konstnärliga bana formades under hans tid i Rom, där han bodde från 1754 till 1765. Där omvandlades han från landskapsmålare till en känd målare av arkitektoniska scener, vilket gav honom smeknamnet Robert des ruines (Robert av ruinerna).
Valet att avbilda den stora branden i Rom år 64 e.Kr. gav Robert en möjlighet att kombinera sin passion för arkitektonisk framställning med tidens smak för det sublima—en stil som väckte djupa, ofta imponerande känslor. Denna stora katastrof varade i nio dagar och efter branden hade 71 % av Rom blivit förstört (10 av 14 stadsdelar).
Enligt Tacitus, och senare kristen tradition, skyllde kejsar Nero förödelsen på den kristna gemenskapen i staden, vilket inledde imperiets första förföljelse av de kristna. Andra samtida historiker skyllde på Neros inkompetens, men det är allmänt vedertaget bland historiker idag att Rom var så tätt bebyggt att en brand var oundviklig.
Men låt oss återvända till målningen. Romerska branden är uppbyggd kring en dramatisk bakgrundsbelysningseffekt som förenar kompositionen och presenterar mer än bara en historisk händelse. Verket förmedlar kollisionen mellan två kolossala krafter—historia och natur—som symboliseras av skillnaden i skala. Genom denna spänning blir Rom både förhärligat och förstört.
I denna komposition använder Robert sitt signaturvokabulär av tempelfasader och valv, och skapar en enorm ram för den mänskliga dramatiken inom det bredare historiska narrativet. Beslutet att enbart fokusera på kvinnliga figurer som flyr elden ökar scenens emotionella intensitet, medan inkluderingen av en antik staty i centrum, placerad ovanför en mor som leder sitt barn ner för trapporna, symboliskt reflekterar samexistensen av två världar: den antika och den moderna, det gudomliga och det jordiska.
P.S. Om du är ett fan av tidlösa klassiker från västerländsk konst, missa inte vårt Great Masterpieces 50 Postcards Set! Med 50 ikoniska målningar är det perfekt för att dela med andra eller behålla själv. Kolla in det i DailyArt Shop!
P.P.S. Hubert Robert var fascinerad av ruiner. Utforska de mystiska målningarna av Robert des ruines.