Henry Ossawa Tanner
Låt oss titta på dagens målning. Vi ser en ung flicka klädd i en enkel, skrynklig bonddräkt, sittande på en oordnad säng i ett enkelt rum med kullerstengolv. Hennes ansiktsuttryck förmedlar en blandning av rädsla och vördnad. Vem är hon och vad är det som händer? Svaret finns i ljuspelaren på vänster sida av tavlan. Den här målningen är en slående tolkning av ett av de äldsta temana i europeisk konst: bebådelsen, där ängeln Gabriel berättar för Maria att hon ska bli Jesu mor. Till skillnad från de traditionella avbildningarna, där Maria i en storslagen blå dräkt i ett palats eller en katedral lugnt lyssnar till en ängel med vingar och gloria, har Tanner valt en helt annan infallsvinkel.
Tanners beslut att göra scenen så okonventionell berodde på hans strävan efter realism. Han målade detta verk kort efter att ha återvänt från en omvälvande resa till det Heliga landet 1897. Där skissade han vanliga judiska människor i de landskap där Jesus levde och levde sig in i deras kultur, miljö och ljus. Denna upplevelse inspirerade honom till att skapa en skildring som kändes autentisk och jordnära.
För Tanner, liksom för många afroamerikanska konstnärer och kreatörer, fungerade Bibelns berättelser ofta som metaforer för frigörelse från slaveri och diskriminering. Detta perspektiv ger ett djup till Bebådelsen, en målning som hyllades som ett ”lysande mästerverk” när den först ställdes ut i Amerika.
Med denna fantastiska målning fortsätter vi vårt firande av Black History Month!
P.S. Om du vill veta mer om den här inspirerande målaren kan du läsa historien om Henry Ossawa Tanner - den första afroamerikanska konstnären som blev internationellt framgångsrik.