Anna Atkins
Den här dagen 1799 föddes en hängiven brittisk amatörbotanist, Anna Atkins. Atkins var den första personen som publicerade en bok illustrerad med fotografier - British Algae: Cyanotype Impressions, som tog Atkins 10 år att färdigställa. Alla bilder i boken, och även texten, skapades med hjälp av den fotografiska processen cyanotypi. För att göra en cyanotyp placeras föremål som den här ormbunken direkt på fotografiskt papper. När papperet exponeras för ljus reagerar det och blir djupare i färgen, utom där pappersytan är dold. Atkins skapade tusentals cyanotyper under sina studier av naturen. Det resulterande trycket kallas cyanotyp på grund av den blå färg som kemikalierna ger upphov till. Eftersom exemplaren var fasta föremål som ljuset inte kunde passera igenom framstod de som negativa bilder.
Annas make, John Pelly Atkins, var vän med William Henry Fox Talbot. Av honom lärde hon sig två av hans tekniker som han upfann inom fotografin: tekniken med ”fotogenisk teckning” (där ett föremål placeras på ett ljuskänsligt papper och exponeras för solen för att framkalla en bild) och kalotyper. Det är känt att hon hade tillgång till en kamera redan 1841, och vissa källor menar att Atkins var den första kvinnliga fotografen.
Vi presenterar den här historien som en del av vårt firande av Women's History Month.
P.S. Anna Atkins verk finns med i vår vykortskollektion kvinnliga konstnärer 50 som du kan beställa här :)
P.P.S. Möt Maria Sibylla Merian - en illustratör som förändrade vetenskapen!