Idag är det Långfredagen, vilket inom kristendomen högtidlighåller minnet av Jesus Kristus korsfästning och hans död vid Golgata. Den inträffar under den heliga veckan innan Påskdagen på söndagen, och är en högtidlig dag för reflektion, bön, och fastande, som markerar Jesus uppoffring för mänsklighetens synder.
Under vissa perioder har korsfästningar var ett centralt tema inom västerländsk konsthistoria. Idag presenterar vi ett magnifikt verk av Fra Angelico. Han var en dominikansk munk och italiensk konstnär under den tidiga Renässansen, som beskrivs av Giorgio Vasari i hans Konstnärernas Liv som någon som hade "en ovanlig och perfekt talang". Han vann sin ryktbarhet främst för serierna av fantastiska frescomålningar han gjorde till sitt eget munkkloster, San Marco i Florens, och jobbade sedan i Rom och andra städer. Alla hans verk är av religiösa motiv.
Detta tidiga verk, antagligen skapat för privat dyrkan belyser dramat kring Kristu korsfästning. I förgrunden kollapsar jungfrun i sorg, omgiven av Maria Magdalena och Maria av Kleofas, båda sörjandes. Bakom dem står romerska soldater och deras hästar vakt runt korset, några av dem med blicken på Kristus medan andra utbyter blickar sinsemellan. Den innovativa cirkelformade sammansättningen tar inspiration från Lorenzo Ghibertis bronsdörrar för dopkapellet i Florens. Med dess emfas på rumsligt djup och uttrycksfulla mänskliga känslor, ger denna målning en föraning om Fra Angelicos signaturstil.
P.S. Inom kristendomen är Långfredagen del av den veckolånga förberedelsen för Kristus återuppståndelse. För att fira de kristna påskfestligheterna, är här en historia om Den Heliga Veckan förklarad genom målningar.