Slaget vid Grunwald

Det här är Polens mest kända målning.

Slaget vid Grunwald avbildar slutfasen av slaget som slogs vid Grunwalds fält 15:e juli 1410 mellan de allierade polska, litauiska, och ruteniska styrkor och den tyska orden, understödd av västeuropeiska riddare. Självklart vann Polen det här slaget.

Som ett av de största slagen i medeltidens Europa, rankas detta slag bland de mest betydelsefulla händelserna i Polens historia. Som resultat av det polska vapnets seger, slogs den tyska riddarordens kraft sönder i Preussen. För Matejko, en framstående historisk målare som ansåg sina egna verk som ett vitalt medel för att skapa och upphålla en nationell identitet under svårigheterna under tiden för uppdelningarna, blev motivet ett uttrycksmedel för att förmedla ett samtida meddelande. Faktum är att det var under tiden av intensifierad germaniseringspolitik pålagd av Kansler Otto von Bismarck mot polackerna av den preussiska delningen och av den hårda politik som kom efter vidare russifiering och undertryckande som följde januariupproret i den ryska delningen.

Matejko föreställde sig kompositionen som att den transporterade åskådaren rakt in i det kaotiska slagets centrum. I centrum ser vi just storfurste av Litauen Vytautas den store, iklädd en röd skrud, hans händer uppsträckta i en gest av makt och triumf. Då hans figur tar åt sig mycket uppmärksamhet är det många som misstar honom för kung Vladislav II. Igenkänningen av figuren som Vytautas finner stöd i den slutna prinsmitran som pryder hans huvud. Vladislav, Polens kung, var avbildad längre in i målningen, i dess övre högra kant. Han sitter på en häst i silverrustning, omringad av sina vakter. Hans beslut att inte ta del av slaget, som motstred dagens praxis, tilllät honom verkställa en effektiv strategi. Ödet för Ulrich von Jungingen, högmästare av Tyska orden, kan vi se i förgrunden. Han försvarar sig själv mot en attack av fotsoldater. En av de bär på en särskilt slående kostym, d.v.s. en avrättares kläder, medan han håller upp Sankt Morris lans, en av de mest framstående symbolerna av kunglig makt i Polen, en helgonlämning donerad till Boleslav den tappre av Otto III vid kongressen i Gniezno. Det är en symbolisk scen som syftar att främja hoppet om att övervinna och slå Polens fiender. Det symboliserar också de tyska riddarnas svek av Otto III:s ideal och principer, som en gång såg en allierad i den polska ledaren. På dukens högra sida kan vi känna igen den Svarte riddaren - Zawisza Czarny i en blå rock som attackerar med sin lans, som angågs förkroppsliga den medeltida riddarens ideal. Många av figurerna representerar riddare som, i verklighet, stred på Grunwalds fält.

Eftersom det är så stort och väldigt detaljerat rekommenderar vi starkt att se verket i fullskärm för att klargöra alla detaljer :)