Siyah ve Altın Renkli Gece

Siyah ve Altın Renkli Gece - Düşen Roket, güney batı Londra'da bir endüstriyel şehir parkından görünen Battersea Köprüsü üzerindeki sisli gece gökyüzünde bir havai fişek gösterisini tasvir ediyor. Bu eser toplumsal bir skandalın ve onu takip eden bir hakaret davasının merkezindeydi; halihazırda Whistler'ın eserlerinden pek haz etmeyen sanat eleştirmeni John Ruskin, sanatçıyı halkın yüzüne "bir kova boya" fırlatmakla itham etmişti. Ruskin'e göre bu eser tamamlanmamış görünüyor ve hiçbir sosyal değer içermiyordu - o zamanki Akademik sanatın standartları düşünülünce, bunlar geçersiz ihtamlar değildi. Ruskin'in eleştirileri sonrası hatırı sayılır bir gelir kaybı yaşayan sanatçı, Ruskin'i mahkemeye vererek kendini savunmak istedi, ifadesinde eserinde hayatın gerçek yönlerini taklit etmek istemediğini, daha çok uyum ve güzelliğin yüce ideallerini resmetmek istediğini söylüyordu. Sanatçı eleştirmene karşı açtığı davayı kazandı - ancak tazminat olarak sadece bir çeyrek peni kazandı.