Claude Monet’nin İlkbahar tablosu, ilk eşi olan Camille Doncieux’u bir leylak örtüsü üzerinde sakince oturmuş bir biçimde tasvir ediyor. Şimdilerde bu resim Walters Sanat Müzesi’nde tutuluyor.
Camille ve Claude Monet 1870 yılında evlendiler, lakin bu tarihten önce Camille onun metresiydi ve 1860’lar ve 1870’ler boyunca Monet’nin figüratif tablolarında modellik yapmıştı. Çok güzel bir kadın olan Camille aynı zamanda Auguste Renoir ve Édouard Manet tarafından da kullanılmıştı. Tablo, Monet’nin erken dönem eserlerinin tipik bir özelliği olarak, kırsal yaşamının büyüleyiciliğini temsil ediyor.
İlkbahar tablosu, 30 Mart – 30 Nisan 1876 tarihleri arasında Durand Ruel’in Paris Galerisi’nde düzenlenmiş olan ilk Empresyonist sergide gösterimdeydi. Monet orada, 6 tanesinde Camille’in bulunduğu 18 tane tablo sergiledi. Sergi boyunca tabloya daha genelleyici bir başlık olarak Okuyan Kadın ismi verildi. Fakat İlkbahar ismi daha tatmin edici değil mi?