Kaliforniya Yosemite Vadisine tepeden bakış

Albert Bierstadt’ın fırçayı ustalıkla ele alışı, kompozisyona ve renge duyarlılığı ve ışığın atmosferik özelliklerini yakalayabilme yeteneği onu Batı Amerika’nın doğal ihtişamını en etkili biçimde resmeden ressamları arasına koymaktadır. Yosemite Vadisi’nin bu görüntüsü Amerikan manzara resimlerinin başyapıtı olarak yapmakla kalmazken aynı zamanda ona Amerika Birleşik Devletleri’nin batı yönünde genişlemesinde tarihi bir belge niteliği kazandırmaktadır. Bu çalışmanın büyük boyutu, Mississippi Nehri’nin doğu yakasında yaşayan Amerikalıları bu büyük sınırı keşfetmek ve yerleşim kurmak için teşvik etmede Yosemite Vadisi’nin muazzam vahşi doğa güzelliğini iletme görevi görmektedir.

Bierstadt’ın destansı manzara resimleri, 19.yy Amerika’sını ulusal bir bakış açısıyla yansıtmaktaydı. Yeni konu arayışlarında olan Bierstadt 1859 yılında Rocky Dağları’nda bir keşfe katılmıştır. Orada daha sonrasında imzası haline gelecek olan görkemli manzaralar keşfetmiştir. İç savaşın sonlarında tamamlanmış olan bu çalışma, Batı Amerika’sının sakin ama bir o kadar korku uyandıran manzarasını sunmaktadır. Görkemli ve doğal manzara, doğunun savaştan etkilenen sakinleri için yeni bir başlangıç ihtimalini ortaya koymaktaydı. İç savaşın katliamından ve çilesinden nasibini almamış bu saf cenneti gözler önüne seren sanatçı tablosunu herhangi bir hayvan ve insan varlığını dâhil etmeyerek keşfedilmeyi bekleyen bir görüntü olarak sunmuştur.

- Clinton